Por Tiago Mendonça
Polêmica na nona etapa do mundial de Fórmula 1. Max Verstappen bateu de propósito em George Russell, e reascendeu a antiga rivalidade entre os dois. Tudo isso em um GP da Espanha que ficou marcado principalmente pela vitória incontestável de Oscar Piastri, que fez a pole position com mais de 0s2 de vantagem sobre Lando Norris e liderou a maior parte da corrida.
A relação entre Verstappen e Russell vive uma certa tensão desde que o britânico reclamou de Verstappen numa reunião com os comissários no GP do Catar, em dezembro do ano passado. Desta vez, a confusão começou na volta 61 (do total de 66). Russell tentou ultrapassar na primeira curva, Verstappen ficou sem espaço, escapou da pista, mas voltou ainda à frente.
A três voltas do final, o engenheiro pediu a Verstappen para ceder a posição ao Russell, numa tentativa de evitar uma punição mais severa. Max ficou muito irritado, respondeu discordando via rádio, mas acabou tirando o pé, e abrindo espaço. Só que quando o Russell colocou de lado para fazer a ultrapassagem, o holandês jogou pra cima dele e os dois se tocaram.
Os comissários evidentemente decidiram punir Verstappen com o acréscimo de 10s no tempo final de prova, caindo de quinto pra décimo. Parte dos fãs achou a punição muito branda para uma batida proposital, mas ficou por isso mesmo. Depois, nas redes sociais, o Verstappen admitiu que a frustração com a estratégia da Red Bull fez com que ele cometesse esses erros.
Agora, um detalhe que veio a público logo depois: segundo os comissários, ele não precisaria ter cedido posição ao Russell, diferentemente do que a equipe imaginava. Ou seja, toda essa confusão nem precisava ter acontecido. O Russell continuou na prova e terminou em quarto. O pódio foi formado por Piastri, Norris e Charles Leclerc, da Ferrari.
Um dos destaques do fim de semana foi o alemão Nico Hülkenberg, que terminou na quinta posição com a Sauber, que levou um pacote completo de atualizações para a Espanha. A corrida teve só 19 carros porque na véspera do GP o canadense Lance Stroll se queixou de dores no punho e não correu.
Segundo a equipe Aston Martin, essas dores ainda podem estar relacionadas ao acidente de bicicleta que ele sofreu no início de 2023. O piloto reserva da equipe, Felipe Drugovich, estava em Barcelona, mas não pôde ocupar a vaga porque o Stroll já havia feito a classificação.
Agora, o Mundial de F-1 apresenta Oscar Piastri dez pontos à frente de Lando Norris: 186 a 176 pontos. Verstappen ficou mais para trás, com 137. Entre os Construtores, a McLaren lidera, seguida pela Ferrari em segundo e a Mercedes, em terceiro. A próxima etapa da Fórmula 1 é o GP do Canadá, em Montreal, no dia 15 de junho.
Legenda: Piastri e Norris
Foto: McLaren
