Por Tiago Mendonça
A Fórmula 1 está muito próxima de conhecer um novo campeão mundial. Novo, em todos os sentidos. Aos 20 anos de idade, Andrea Kimi Antonelli deu um passo importante rumo ao título, ao vencer o GP dos Estados Unidos, disputado neste domingo, 25, em Austin, no Texas. Agora, ele precisa de apenas dois pontos na próxima corrida para confirmar a conquista – e isso se George Russell vencer.
Esse cálculo fará dele o piloto mais jovem a ganhar um campeonato, superando o recorde de Sebastian Vettel (campeão em 2010 aos 23 anos de idade). O desempenho de Antonelli em Austin, muito acima da média desde a classificação, quando fez a pole position, levou o chefe da equipe Mercedes, Toto Wolff, a dizer que foi “a melhor corrida dele na categoria até aqui”.
Especialmente se comparado ao rendimento do companheiro de equipe, que não passou de um discretíssimo oitavo lugar. Das 56 voltas completadas em Austin, Antonelli foi mais rápido que Russell em 51. E quando a gente diz mais rápido, é muito mais rápido: a melhor volta do piloto italiano superou em 0s9 a melhor passagem do britânico.
“Estou muito feliz com o resultado. Era o que precisávamos, para mim e para a equipe, porque as coisas não pareciam tão bem no início do fim de semana. Mas fomos trabalhando e, hoje, preciso dar o crédito à estratégia, pois confiaram na parada única e estou muito feliz por termos feito dar certo. Foi um grande trabalho e execução da equipe”, elogiou Antonelli.
De fato, a única “ameaça” ao domínio do italiano, se é que podemos chamar assim, foi a estratégia de duas paradas adotada pelos principais adversários. Mas ela se provou pouco eficaz, com o segundo colocado, Charles Leclerc, da Ferrari, chegando 13s atrás do vencedor. Uma certa decepção tendo em vista o excelente desempenho apresentado pelos carros da equipe nos treinos livres.
Max Verstappen, da Red Bull, terminou em terceiro, seguido por Lewis Hamilton, da Ferrari. “A Mercedes viu algo que talvez a gente e a Red Bull não consideramos seriamente, que foi a parada única. Eles fizeram funcionar. É algo que teremos que analisar, mas a corrida em si foi muito boa. De qualquer forma, acho que se tivéssemos feito uma parada única, não teria mudado o resultado”, falou Leclerc.
Além de deixar Antonelli muito próximo do título, o desfecho do GP dos Estados Unidos também esquentou a briga pelo vice-campeonato, com apenas nove pontos separando Russell, Hamilton, Verstappen e Leclerc na tabela de pontuação. O Mundial de Construtores também ficou interessante, com Red Bull e McLaren empatadas em pontos na terceira posição.
O brasileiro Gabriel Bortoleto, que largou no fundo do grid por conta da troca da unidade de potência, terminou na 13ª colocação em Austin. “Foi uma boa corrida no geral; o carro estava bom e tínhamos ritmo. Ultrapassei bastante gente e me diverti nas disputas. Obviamente, é sempre difícil recuperar posições quando se larga lá de trás, mas é bom sair de Austin com uma sensação positiva”.
A próxima etapa é o GP da Cidade do México, marcado para domingo, 1º de novembro.
Legenda: Largada do GP dos Estados Unidos
Foto: Logan Riely/LAT Images
