Por Tiago Mendonça
Depois da esplêndida vitória na Malásia, sua primeira na temporada, Max Verstappen segue mostrando que não é carta fora do baralho na briga pelo primeiro lugar no pódio. O piloto holandês registrou na sexta-feira, 9, a pole position para a corrida Sprint em Singapura (aquela prova mais curta, de cerca de meia hora).
Verstappen impôs uma diferença de 0s120 sobre o segundo colocado George Russell, da Mercedes. O resultado chama a atenção porque a pista de Singapura ainda é um tabu na carreira dele: trata-se da única pista do calendário onde Verstappen jamais venceu (isso, claro, sem contar Madri, que estreou este ano).
“Essa pista é difícil, com muros muito próximos, além de ser um desafio físico. É como fazer exercícios em uma sauna, você tenta se refrigerar como pode, mas ainda assim nunca é confortável. Mas é uma característica de Singapura e por alguma razão a gente gosta disso também”, falou Verstappen.
O piloto da Red Bull também elogiou o comportamento do carro. “O carro despertou com os pneus macios. A gente definitivamente não esperava esse desempenho, mas estou contente de conseguir a pole. Nas últimas corridas mostramos que estamos cada vez mais fortes”, acrescentou.
“Esta pista realça algumas das maiores dificuldades do nosso carro, mas a gente soube lidar com elas da melhor maneira possível”, concluiu o piloto. Ao lado dele na primeira fila, George Russell vai ter de fazer valer a oportunidade na corrida Sprint, já que para a prova principal (mais longa) ele tem punição a cumprir.
Depois da quebra na Malásia, Russell teve de fazer uma troca de unidade de potência e vai largar do fundo do pelotão no domingo, 11. Sua melhor chance de marcar bons pontos, portante, é na Sprint deste sábado, 10, que está marcada para 6h no horário de Brasília.
Charles Leclerc ficou com a terceira posição, seguido por Oscar Piastri em quarto, Lando Norris em quinto e Lewis Hamilton em sexto. O líder do campeonato, Andrea Kimi Antonelli, ficou apenas na sétima colocação. Já o brasileiro Gabriel Bortoleto foi eliminado ainda na segunda fase do treino e larga em 14º.
“Foi tudo muito disputado. Sinto que minha última volta foi decente, mas deixei um pouco a desejar no último setor, com uma grande escapada na penúltima curva. Com diferenças tão pequenas entre os carros, isso acaba sendo decisivo. De modo geral, foi um dia interessante”, avaliou Bortoleto.
“Começamos bem no primeiro treino livre, mas no final tivemos problemas e eu já não estava tão satisfeito com o carro. No início da classificação, também ficamos abaixo do ritmo esperado, mas conseguimos dar um passo à frente e me senti mais confiante conforme a sessão avançava. Ainda assim, não foi o suficiente. O final de semana está apenas começando e estamos longe de ter tudo otimizado, então há bastante trabalho pela frente”, resumiu o piloto brasileiro.
Legenda: Max Verstappen
Foto: Getty Images/Red Bull Content Pool
