Por Tiago Mendonça
O primeiro treino livre no circuito de Baku foi marcado por contratempos logo no início. O líder do campeonato, Andrea Kimi Antonelli, teve de encostar a Mercedes na curva 7 devido a uma falha hidráulica, abandonando a sessão precocemente. Apesar do susto na garagem do jovem italiano, a Mercedes mostrou força com George Russell, que cravou 1min45s387 e garantiu a liderança do TL1, quatro décimos à frente de Max Verstappen.
O holandês da Red Bull demorou a encontrar o acerto ideal, relatando problemas na frenagem e chegando a escapar da pista. Seu companheiro de equipe, Isack Hadjar — retornando ao grid após três corridas fora por lesão no punho —, também sofreu com forte vibração nos freios antes de tocar no muro.
Na Ferrari, Charles Leclerc e Lewis Hamilton terminaram no terceiro e quarto lugares, respectivamente, ambos enfrentando travamentos de pneu na abordagem para a primeira curva. Enquanto isso, a McLaren teve uma sessão conturbada: Oscar Piastri reclamou de vibrações intensas nos freios, enquanto Lando Norris viu seu programa de treinos encurtado por danos na estrutura do MCL40.
A Williams trouxe uma das novidades mais aguardadas do fim de semana. O novo chassi FW48 passou por uma drástica redução de peso — com especulações no paddock indicando uma perda de até 30 kg —, permitindo o uso de lastro para ajuste de distribuição de massa pela primeira vez no ano.
No segundo treino livre, a Mercedes voltou a ditar o ritmo. George Russell cravou 1min43s347, baixando significativamente os tempos do dia e liderando a dobradinha das Flechas de Prata. Recuperado da falha hidráulica do TL1, Kimi Antonelli ficou em segundo, a 0s5 de Russell, com Max Verstappen fechando na terceira posição a oito décimos do líder.
As áreas de escape da pista continuaram bastante movimentadas. Verstappen voltou a passar reto na curva 15, enquanto Liam Lawson perdeu a traseira na saída da curva 2 e mais tarde reclamou de ter sido atrapalhado por Hamilton. O momento mais crítico do treino resultou na única bandeira vermelha da sessão: Arvid Lindblad atingiu com força a barreira na desafiadora curva 8 (trecho do Castelo), danificando severamente sua Racing Bulls.
A Ferrari manteve a regularidade com Leclerc em quarto e Hamilton em quinto. Na McLaren, Norris bateu levemente no muro perto da curva 16 sem causar danos graves ao carro, terminando em sexto lugar, enquanto Piastri trabalhou com tinta FloVis no assoalho para avaliar as atualizações aerodinâmicas e ficou em oitavo.
Lance Stroll e Fernando Alonso, por sua vez, já entram no fim de semana sabendo que sofrerão penalidades no grid por trocas de componentes.
Além da ação na pista, as atenções do paddock se voltaram para os pacotes de atualizações levados pelas equipes para o Azerbaijão. A Audi, por exemplo, apresentou o que o paddock vem chamando de especificação “Type-C” de seu R26. As novidades incluem escavações laterais acentuadas nos sidepods, novos defletores na borda do assoalho e uma asa dianteira totalmente reestruturada.
Com essas novidades, o brasileiro Gabriel Bortoleto terminou a primeira sessão em décimo. Na segunda, ficou em 14º lugar.
Legenda: George Russell
Foto: Alberto Vimercati/DPPI
