Por Tiago Mendonça
Por enquanto, foram duas corridas com domínio total da Mercedes e de seus dois pilotos, George Russell e Andrea Kimi Antonelli. Não por acaso, eles lideram o campeonato: Russell tem quatro pontos de vantagem sobre Antonelli. Mas essa relação de forças será desafiada na madrugada deste domingo em Suzuka, no GP do Japão.
A corrida, marcada para 2h da manhã no horário de Brasília, promete mostrar se há mais alguém no páreo. A Ferrari começou a temporada como segunda força e tem ocupado as posições restantes de pódio até aqui, com Charles Leclerc na Austrália e Lewis Hamilton na China, comemorando seu primeiro pódio pela equipe italiana.
Mas os treinos em Suzuka mostraram uma McLaren renovada e reforçada, com Oscar Piastri terminando a sexta-feira como o mais rápido, quase um décimo à frente de Antonelli. Resta saber se em ritmo de corrida os carros da atual campeã do mundo podem fazer frente à Ferrari e Mercedes.
Tradicionalmente, a pista japonesa tem sido território de domínio da Red Bull. A equipe venceu as últimas quatro provas no Japão, desde 2022, sempre empurrada pelos motores Honda. A partir deste ano, a Red Bull usa as unidades de potência preparadas pela própria equipe com apoio da Ford.
A mudança de regulamento em si também não caiu bem dentro da Red Bull, que tem dificuldades para voltar a brigar por pódios. Na sexta-feira, Verstappen foi apenas o 10º colocado, enquanto Isack Hadjar ficou ainda mais distante, na 15ª colocação.
A Audi completou um dia intenso de treinos em Suzuka, com a equipe competindo novamente por posições na parte superior do pelotão intermediário. Nas duas primeiras sessões, Nico Hülkenberg e Gabriel Bortoleto cumpriram o programa de testes, buscando o ajuste ideal para enfrentar o desafiador traçado de Suzuka.
Apesar de um problema técnico que forçou uma troca preventiva de câmbio e afastou Gabriel de parte do segundo treino livre, os dados coletados nas duas horas de atividade da sexta-feira servirão de base para os engenheiros, tanto na pista quanto na fábrica, enquanto a equipe se prepara para a corrida.
Bortoleto foi o 11º colocado na primeira sessão e 16º na segunda. A Audi em si andou bem, colocando Hülkenberg em sétimo no segundo treino livre. “Foi uma sexta-feira de altos e baixos”, resumiu Gabriel Bortoleto. “A sessão da manhã foi bem tranquila, mas identificamos um problema logo no início do TL2 e decidimos realizar uma troca preventiva de câmbio. Isso significou perder algum tempo na garagem, mas a equipe fez um trabalho incrível para preparar o carro e me colocar de volta para o final da sessão. Gostaria de agradecer imensamente a todos pelo esforço e trabalho duro”, acrescentou.
“Ainda conseguimos dar algumas voltas e reunir informações úteis, então vamos aproveitar isso e continuar evoluindo a partir daqui”, comentou o piloto brasileiro, que marcou pontos na Austrália na abertura do campeonato, mas teve problemas e nem largou na China, na segunda etapa.
Legenda: Gabriel Bortoleto
Foto: Audi
