Por Tiago Mendonça
Líder do campeonato, com 81 pontos de vantagem sobre o segundo colocado, tudo o que Andrea Kimi Antonelli não quer é “dar sopa para o azar”, restando oito ou nove corridas para o encerramento da temporada (a depender da escala do conflito no Oriente Médio). Mas na sexta-feira, 25, em Baku, o italiano “falhou na missão”.
Durante o treino de classificação, que definiu o grid de largada para o GP do Azerbaijão, Antonelli teve um descuido e bateu no muro interno da curva 1, provocando a quebra da suspensão dianteira esquerda e abandonando a sessão. Vai largar apenas em 16º lugar.
“Foi apenas um erro de avaliação, para ser sincero, com a aderência mudando tanto o tempo todo”, resumiu o piloto da Mercedes. Apesar do incidente, a equipe teve muito o que comemorar, já que a pole position ficou com o companheiro de equipe dele, o britânico George Russell.
Andando bem ao longo de todo o fim de semana, Russell conseguiu uma volta voadora no momento decisivo e impôs 0s837 de vantagem sobre Charles Leclerc, da Ferrari, que vai dividir com ele a primeira fila do grid de largada. É a maior diferença registrada entre os dois primeiros colocados com pista seca desde 1992.
“Considerando o quão acirradas as coisas estiveram durante todo o fim de semana, fiquei chocado quando vi a diferença. Tudo se encaixou. O carro estava muito bem acertado e consegui tirar o máximo dele. Com certeza foi umas das classificações mais satisfatórias que já fiz”, comentou Russell.
Oscar Piastri, da McLaren, garantiu a terceira posição, apenas um milésimo atrás de Leclerc. Em quarto, larga Isack Hadjar, que impressionou no retorno à Fórmula 1 depois de três corridas ausente (em função de uma lesão no punho). “É uma pista difícil de voltar depois de dois meses. Estou satisfeito”, avaliou o piloto francês.
A decepção ficou por conta da Audi. Apresentando uma série de atualizações, a equipe não foi competitiva e, pela primeira vez no ano, teve seus dois carros eliminados no Q1, a primeira fase do classificatório. Gabriel Bortoleto vai sair apenas em 17º, à frente do companheiro de equipe Nico Hülkenberg.
“Claro que este não é o resultado que queríamos ter alcançado. As duas primeiras tentativas que fiz pareceram bem razoáveis; na última, porém, eu simplesmente não consegui encontrar aderência, e uma bandeira amarela no final da minha volta rápida também me forçou a tirar o pé”, resumiu Bortoleto.
O GP do Azerbaijão será disputado neste sábado, 26, a partir das 8h no horário de Brasília, com transmissão ao vivo do SporTV. A corrida terá 51 voltas.
“Com o Max, as duas Ferraris e o Kimi parecendo fortes neste fim de semana, vai ser importante fazer uma boa largada, maximizar cada oportunidade e fazer uma corrida limpa”, concluiu George Russell, que tem nas mãos mais uma grande oportunidade de reduzir a vantagem de Andrea Kimi Antonelli na tabela.
Legenda: Russell larga na pole em Baku
Foto: Joe Portlock/LAT Images
