Por Tiago Mendonça
O que você estava fazendo aos 19 anos de idade? No futuro, o italiano Andrea Kimi Antonelli poderá responder dizendo que “estava vencendo corridas e liderando o Mundial de Fórmula 1”. O piloto da Mercedes ganhou no domingo, 29, o GP do Japão, terceira etapa do campeonato.
Foi a segunda vitória consecutiva de Antonelli, que agora é o primeiro colocado na tabela de classificação, com nove pontos a mais do que o companheiro de equipe, George Russell. Nunca um piloto tão jovem esteve à frente no Mundial: Antonelli alcançou o feito com apenas 19 anos, sete meses e quatro dias.
O recorde anterior era de Lewis Hamilton, aos 22 anos, em 2007.
É preciso reconhecer que houve uma dose considerável de sorte, ou no mínimo uma “correção de rota”, neste resultado. Antonelli era o mais rápido do fim de semana e confirmou essa condição ao registrar novamente a pole position. Mas fez uma largada muito, muito ruim, como tem sido padrão para a Mercedes.
Caiu do primeiro para o sexto lugar, enquanto Russell saiu de segundo para quarto. A partir daí a corrida teve um período de dominância de Oscar Piastri, da McLaren, que pulou de terceiro para a liderança e lá permaneceu na fase inicial da corrida.
Fazendo uma prova de recuperação, Russell chegou a atacar e ultrapassar na chicane na oitava volta (de um total de 53), mas Piastri deu o troco e retomou a ponta logo em seguida, na reta principal. Era a primeira corrida do australiano nesta temporada: na Austrália, bateu indo para o grid; na China, quebrou antes de alinhar.
Piastri só abriu mão da liderança quando fez seu pit stop, na 18ª volta. Russell ficou um pouco mais na pista e parou na 21ª. E foi aí que a sorte sorriu para Antonelli. Assim que seus principais adversários completaram suas paradas, veio um safety-car em função do forte acidente sofrido por Oliver Bearman, da Haas.
Parando em bandeira amarela, Antonelli levou vantagem, voltou à frente e ganhou com mais de 13s de vantagem sobre Piastri, segundo colocado – que conseguiu o primeiro pódio da McLaren em 2026. Charles Leclerc, da Ferrari, foi o terceiro colocado. Russell não conseguiu ir além da quarta posição.
O acidente de Bearman foi causado por uma tentativa de desviar do carro de Franco Colapinto, que vinha muito lento, em recarga de energia. A diferença entre os dois era de 92 km/h. Os pilotos criticaram e a FIA prometeu usar o mês de abril – que não terá corridas – para avaliar o que pode ser feito.
Gabriel Bortoleto largou em nono, chegou a andar na zona de pontuação, mas acabou em 13º. “Nosso ritmo não foi ruim, embora eu tenha tido algumas dificuldades nas retas. O que mais nos afetou hoje, infelizmente, foi a largada”, comentou. A Audi optou por um turbo maior, que demora mais a girar, o que deixa os carros da equipe vulneráveis na largada, como também ocorre com a Mercedes. A próxima etapa da F-1 é o GP de Miami, dia 24 de maio.
Legenda: Antonelli vence no Japão seguido de Oscar Piastri
Foto: Mercedes
