Por Tiago Mendonça
Foi uma daquelas corridas para entrar para a história: Andrea Kimi Antonelli, da Mercedes, superou uma punição por troca da unidade de potência para vencer correndo em casa, depois de largar apenas em 19º lugar. Foi a primeira vitória de um piloto italiano em Monza em 60 anos: o último havia sido Ludovico Scarfiotti, com a Ferrari, em 1966.
Antonelli precisou de apenas 18 voltas para sair da penúltima fila do grid para a liderança da corrida. “Este é um dia que eu vou me lembrar para sempre”, disse o piloto italiano, de 20 anos de idade, ainda sem entender muito bem a dimensão do que havia feito. “Olhar lá de cima do pódio e ver a reta principal tomada pela torcida, cantando e apoiando, é um grande sonho”, resumiu.
Curiosamente, a histórica vitória de Antonelli começou a ser construída a partir de um momento de chateação para os torcedores italianos. Ainda na segunda volta, Charles Leclerc perdeu o controle do carro na Parabólica e bateu forte na barreira de proteção, provocando uma bandeira vermelha e abandonando a prova. No momento do impacto, ele estava a 233 km/h.
A interrupção da corrida acabou mexendo com as estratégias e permitiu uma jogada agressiva por parte de Antonelli. Enquanto o líder George Russell, companheiro de equipe dele na Mercedes, optou pela tática mais conservadora, renunciando aos pneus médios e colocando os duros para ir até o final, o italiano fez o oposto. Tirou os duros e botou os médios.
Com essa decisão, ele teria de parar mais uma vez, mas ao mesmo tempo contaria com um carro mais rápido por mais tempo, sem se preocupar em preservar os pneus. Dito e feito: na 18ª volta, do total de 53 completadas, Antonelli passou por Russell e assumiu a ponta pela primeira vez. A partir daí, os dois protagonizaram um duelo espetacular, inicialmente vencido por Russell.
O que mudou mesmo o jogo foi o virtual safety-car acionado pela quebra da Aston Martin de Lance Stroll, na 28ª volta. Naquele momento, Antonelli entrou nos boxes, colocou um novo jogo de pneus macios e pôde voltar para a pista barbarizando. Amarrado na estratégia convencional, Russell ficou na pista de pneus velhos e virou presa fácil. Foi ultrapassado por Antonelli a quatro voltas da bandeirada.
A vitória na Itália foi, nas palavras do próprio Antonelli, a mais espetacular de sua curta carreira. E representa a segunda maior recuperação já registrada na história da Fórmula 1, atrás apenas da vitória de John Watson em Long Beach, no GP dos Estados Unidos de 1983, depois de largar em 22º. Antonelli tem agora 66 pontos de vantagem sobre Russell.
O fim de semana da F-1 em Monza também ficou marcado pela inesperada pole position de Pierre Gasly, da Alpine. Em ritmo de corrida, as coisas voltaram ao normal, mas ainda assim o piloto francês conseguiu um ótimo sétimo lugar. Pelos lados da Ferrari, ainda teve atrito entre a dupla de pilotos. Lewis Hamilton reclamou de ter sido “jogado para fora” por Charles Leclerc na primeira chicane.
A descrição de Hamilton é um tanto exagerada (foi uma briga normal de corrida), mas o duelo deixou o ambiente ainda mais instável, com o piloto britânico reforçando que na Ferrari “não há regras”. A próxima etapa do Mundial de Fórmula 1 é o GP da Espanha no inédito circuito de Madri, já neste fim de semana. A corrida será disputada no domingo, 13, às 10h no horário de Brasília.
Legenda: Andrea Kimi Antonelli faz história em Monza
Foto: Steve Etherington
