Por Tiago Mendonça
Com apenas 19 anos, Andrea Kimi Antonelli está cada vez mais próximo de conquistar o título mundial, o que pode fazê-lo entrar para a história como o mais jovem campeão da Fórmula 1. Atualmente, o recorde pertence a Sebastian Vettel, que venceu o campeonato em 2010, aos 22 anos. Após o GP da Bélgica, disputado no domingo (19), a situação do piloto italiano no campeonato ficou ainda mais confortável.
Antonelli conquistou sua sexta vitória na temporada — mais da metade das 10 corridas realizadas até agora — e abriu 45 pontos de vantagem sobre o vice-líder Lewis Hamilton, da Ferrari, e 50 sobre George Russell, seu companheiro de Mercedes. O fim de semana foi desastroso para Russell, que foi 0s5 mais lento na classificação e se envolveu em um acidente logo na primeira volta.
Na freada da curva Les Combes, após um longo trecho de pé embaixo, Russell tentou ultrapassar Hamilton por fora. O heptacampeão perdeu o controle atrás de outro carro, espalhou e atingiu Russell, provocando o acidente. Pior para o piloto da Mercedes, que acabou na caixa de brita e não voltou à prova. Hamilton seguiu, mas recebeu uma punição de 5 segundos pelo incidente.
Largando na pole position, Antonelli enfrentou forte pressão de Charles Leclerc, da Ferrari, desde os primeiros metros. O italiano ainda foi prejudicado pelo momento da entrada do safety-car virtual. Antonelli fez seu único pit stop na volta 18, das 44 totais. A Ferrari apostou em uma estratégia diferente e chamou Leclerc para os boxes na volta 20, já com a prova neutralizada, levando vantagem.
Com menos tempo perdido nos boxes, Leclerc retornou à frente. Mas logo ficou claro que Antonelli tinha ritmo superior e não demoraria a reassumir a ponta. O italiano foi tirando a diferença volta a volta, até realizar a ultrapassagem na volta 34. Depois disso, Leclerc se manteve próximo, mas não conseguiu ameaçar. Terminou a 1s9 do vencedor.
Max Verstappen, que largou em segundo e também foi prejudicado pelo safety-car virtual, garantiu o terceiro lugar, seguido por Hamilton em quarto, Oscar Piastri em quinto e um impressionante sexto lugar de Isack Hadjar, que saiu da penúltima posição após troca de componentes do motor. Lando Norris terminou em sétimo e Gabriel Bortoleto foi o oitavo.
“É uma sensação incrível saber que estamos em posição de entregar resultados como este e continuar lutando no top 10 agora. É onde queremos estar e onde pertencemos, e vamos continuar pressionando para conseguir mais — a começar por Budapeste, daqui a uma semana, para encerrar a primeira parte da temporada em alta”, comentou o piloto brasileiro.
O GP da Hungria, 11ª etapa do Mundial, será disputado já no próximo domingo, 26, às 10h no horário de Brasília.
Legenda: Kimi Antonelli
Foto: Wolfgang Wilhelm
